股票和期货都是现在比较主流的投资方式，相信广大投资者们应该都不陌生，但是什么是股票期货可能很多投资者并不是特别清楚，因此小编今天就来给大家介绍一下股票期货是什么意思以及股票期货和股票交易的区别是什么。
期货可以大致分为两大类：商品期货与金融期货。金融期货中主要品种可以分为外汇期货、利率期货和股票期货、国债期货。股票期货就是以股票指数为标的物的期货合约。双方交易的是一定期限后的股票指数价格水平，通过现金结算差价来进行交割。
股票期货与股票交易的不同
1、期货合约有到期日，不能无限期持有
股票买入后可以一直持有，正常情况下股票数量不会减少。但股票期货都有固定的到期日，到期就要摘牌。因此交易股票期货不能象买卖股票一样，交易后就不管了，必须注意合约到期日，以决定是提前了结头寸，还是等待合约到期(好在股票期货是现金结算交割，不需要实际交割股票)，或者将头寸转到下一个月。
2、期货合约是保证金交易，必须每天结算
股票期货合约采用保证金交易，一般只要付出合约面值约10-15%的资金就可以买卖一张合约，这一方面提高了盈利的空间，但另一方面也带来了风险，因此必须每日结算盈亏。买入股票后在卖出以前账面盈亏都是不结算的。但股票期货不同，交易后每天要按照结算价对持有在手的合约进行结算，账面盈利可以提走，但账面亏损第二天开盘前必须补足(即追加保证金)。而且由于是保证金交易，亏损额甚至可能超过你的投资本金，这一点和股票交易不同。
3、期货合约可以卖空
股票期货合约可以十分方便地卖空，等价格回落后再买回。股票融券交易也可以卖空，但难度相对较大。当然一旦卖空后价格不跌反涨，投资者会面临损失。
4、股票期货实行现金交割方式
期指市场虽然是建立在股票市场基础之上的衍生市场，但期指交割以现金形式进行，即在交割时只计算盈亏而不转移实物，在期指合约的交割期投资者完全不必购买或者抛出相应的股票来履行合约义务，这就避免了在交割期股票市场出现“挤市”的现象。
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